依照国际惯例和《中华人民共和国民用航空适航规章》，我国各航空公司历来都对飞机装配救生衣一事十分重视，能够按照有关保证为每位乘客配有一件救生衣。然而，乘客偷拿救生衣的事情时有发生，而且愈演愈烈，已成为各航空公司的一大难题。从1985年至1996年，北方航空公司工作人员共查获被盗救生衣5000多件，东方航空公司平均每年丢失救生衣6000件左右，南方航空公司1997年丢失4280件，其它航空公司丢失救生衣事件也普遍发生。仅救生衣东航每年就要损失30万美元，整个民航系统一年累计的损失将高达百万美元。此外，乘客偷走救生衣还会给航空公司带来其他诸多方面的麻烦，安装救生衣而导致飞机延误现象时有发生。更有甚者，有时由于没有救生衣可装而导致飞机被迫停飞。
为了保障国家财产免遭盗窃，也为了每位乘客的安全和飞机的正常适航，目前各航空公司都在采取各种措施防范日益严重的救生衣丢失事件。其中，最直接有效的办法是为每架飞机安装昂贵的救生衣防盗报警系统。
